El Departamento de Defensa de Estados Unidos canceló el martes su proyecto de computación en la nube JEDI de $ 10 mil millones, revirtiendo el premio de la era Trump a Microsoft Corp (NASDAQ: MSFT ) y anunciando un nuevo contrato que se espera que incluya a su rival Amazon.com (NASDAQ). : AMZN ) y posiblemente otros jugadores en la nube.
El contrato fue codiciado no tanto por su valor en dólares como por su prestigio: ambas compañías durante años han tratado de persuadir a las empresas y los gobiernos de que era seguro trasladar el trabajo informático a sus centros de datos. Cumplir con todos los requisitos de seguridad del ejército estadounidense habría sido un sello visible de aprobación que probablemente influiría en otros clientes corporativos y gubernamentales, dijeron analistas.
Se esperaba que Amazon, con sede en Seattle, el mayor proveedor de computación en la nube, ganara el contrato. Pero cuando el Pentágono otorgó el acuerdo de fuente única a Microsoft en 2019, el anuncio le dio "gran credibilidad" a Microsoft, que había estado trabajando arduamente para atrapar a Amazon después de un comienzo tardío con la tecnología en la nube, dijo Mark Moerdler, analista de investigación senior de Bernstein.
Pero el contrato quedó en suspenso después de que Amazon presentó una demanda impugnando la decisión del entonces presidente Donald Trump, alegando que el expresidente ejerció una presión indebida sobre los oficiales militares para desviar el contrato de Amazon.
Trump se burló públicamente del entonces CEO de Amazon, Jeff Bezos, y criticó repetidamente a la compañía. Amazon dijo en 2019 que la decisión del Pentágono estaba llena de "errores atroces", que sugirió que eran el resultado de "una presión inadecuada de Trump". La compañía citó un libro de 2019 que informaba que Trump había ordenado al Departamento de Defensa que "sacara a Amazon" https://reut.rs/2V4LqgQ del contrato JEDI.
Las acciones de Microsoft y Amazon cerraron en un récord con el minorista en línea subiendo un 4,7% y las acciones de la empresa de software un centavo más.
Michael Pachter, analista de Wedbush Securities, dijo que los dólares absolutos involucrados - $ 10 mil millones en una década - son como mucho algo bueno para las empresas de la nube, con AWS solo generando $ 45,3 mil millones en ventas y $ 13,5 mil millones en ganancias operativas para 2020. El valor, dijo, estaba en mostrar la seguridad de las nubes, "pero no va a mover la aguja" para ninguna de las empresas.
Pero la cancelación y el nuevo contrato podrían beneficiar a Microsoft, dijo Moerdler, porque la compañía con sede en Redmond, Washington, ha tenido casi dos años durante la disputa legal para invertir en su tecnología.
"Si ahora hay otra competencia, Microsoft irá desde una mejor posición", dijo Moerdler. Recientemente, en septiembre, el Departamento de Defensa reevaluó las propuestas de contrato y dijo que la presentación de Microsoft era la mejor.
Si bien la administración Trump quería un solo proveedor, la administración Biden ha dicho que probablemente distribuiría el proyecto a varias empresas. Tal movimiento pondría a las fuerzas armadas más en línea con las empresas del sector privado, muchas de las cuales dividen su trabajo de computación en la nube entre múltiples proveedores para evitar quedar encerrados en uno específico.
Otras empresas de nube importantes incluyen Oracle Corp (NYSE: ORCL ), Alphabet (NASDAQ: GOOGL ) Inc, Google e IBM (NYSE: IBM ) Corp. Google e IBM dijeron el martes que ambos estaban interesados en trabajar con el gobierno federal, pero se detuvieron en seco. de decir si entrarían en el proceso de licitación.
El Pentágono espera tener los primeros premios en abril de 2022 por su nueva Capacidad de nube conjunta de Warfighter (JWCC).
John Sherman, director de información interino del Departamento de Defensa, dijo que espera que tanto Microsoft como Amazon obtengan contratos en la nube. Dijo que la necesidad era urgente.
"Tengo que conseguir esto ahora, tan pronto como sea posible, comenzando con suerte tan pronto como abril", dijo Sherman.
Microsoft dijo en un comunicado que la compañía confiaba en que "continuará teniendo éxito a medida que el Departamento de Defensa seleccione socios para nuevos trabajos". Microsoft podría presentar una oferta de rescisión para recuperar los costos del proyecto descartado, dijo Sherman.
La unidad de nube de Amazon, Amazon Web Services (AWS), dijo que estaba de acuerdo con la decisión del Pentágono de cancelar el contrato. Amazon dijo que la adjudicación inicial "no se basó en los méritos de las propuestas, sino que fue el resultado de una influencia externa que no tiene lugar en la contratación pública". AWS agregó que espera "continuar apoyando los esfuerzos de modernización del Departamento de Defensa y la creación de soluciones que ayuden a lograr sus misiones críticas".
En abril, un juez se negó a desestimar las afirmaciones de Amazon alegando que la administración Trump interfirió en el premio del Pentágono a Microsoft después de suspenderlo indefinidamente en febrero de 2020.
El contrato de Nube de Infraestructura de Defensa Empresarial Conjunta (JEDI, por sus siglas en inglés), ahora cancelado, tenía un presupuesto de hasta $ 10 mil millones y era parte de una modernización digital más amplia del Pentágono con el objetivo de hacerlo más ágil tecnológicamente.
"No tenemos una estimación todavía, pero no me aferraría a la cifra de $ 10 mil millones", dijo Sherman, pero agregó que el plan probablemente implicaría una adjudicación directa para las capacidades "necesarias con urgencia" y luego una "completa y abierta "competencia para múltiples proveedores a principios de 2025.
El senador republicano Chuck Grassley elogió la decisión del Pentágono.
"El contrato JEDI se ha visto afectado por posibles conflictos de interés, tamaño, retrasos innecesarios y su estructura de adjudicatario único", dijo Grassley, y dijo que un nuevo proceso de revisión "brindará al programa una oportunidad para una mayor confianza pública".
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